五輪塔とは、仏教において、如来の法身と、地・水・火・風・空の五輪を象徴した五輪石を積み重ねた塔のことです。五輪塔は、一般的に墓地の片隅に、故人の戒名を刻んだ卒塔婆とともに建てられます。五輪塔の起源は、古代インドの仏教寺院の塔であるストゥーパに遡ると言われています。ストゥーパは、当初、仏舎利を納めるための施設でしたが、後に、仏教の教えを象徴する塔として、各地に建立されるようになりました。ストゥーパの形式は、地域や時代によって様々ですが、基本的には、基壇の上に、半球形の球体部が乗った形をしています。球体部には、仏舎利や経典が納められ、表面には、仏像や仏教の教えを説く彫刻が施されています。ストゥーパは、仏教寺院の中心に建てられ、仏教徒の信仰を集めました。五輪塔は、ストゥーパを模して、日本に伝わりました。五輪塔は、当初、仏舎利を納めるための施設でしたが、後に、仏教の教えを象徴する塔として、各地に建立されるようになりました。五輪塔は、一般的に墓地の片隅に、故人の戒名を刻んだ卒塔婆とともに建てられます。五輪塔は、故人の冥福を祈り、仏の教えを説くための施設です。