知って、安心な葬儀用語「お斎」-# お斎とは?

「お斎」とは、葬儀や法事で供えられる精進料理のことです。もともとは仏教の教えである「殺生を禁ずる」という戒律を守り、肉や魚介類を食べないようにするために作られた料理です。精進料理は、主に野菜や海藻、きのこ、豆腐などの植物性食品を材料として作られます。肉や魚介類を使わないため、あっさりとした味つけが特徴です。精進料理は、葬儀や法事だけでなく、お盆やお彼岸などの仏教行事にも供えられます。また、精進料理は健康に良いとされており、近年では一般の人々にも人気が高まっています。お斎はお通夜やお葬式、法事などの場で供えられ、故人の冥福を祈ったり、参列者をもてなすためにふるまわれます。お斎は、地域や宗派によって違いがありますが、一般的に、ご飯、味噌汁、香の物、煮物、焼き物などの料理が中心です。精進料理のため、肉や魚介類は使わず、野菜や豆腐、こんにゃくなどの植物性食品が中心に調理されます。お斎は、故人の冥福を祈り、参列者を慰労する大切な食事です。

お盆の始まりは、古くは祖先の霊が帰ってくる期間とされていました。日本では、仏教の盂蘭盆会（うらぼんえ）と、日本古来の祖霊信仰が融合し、現在のようなお盆の形になったと言われています。盂蘭盆会は、釈迦の十大弟子の1人である目連尊者が、餓鬼道に堕ちた母を救うために施餓鬼供養を行ったことに由来します。この故事から、お盆には先祖の霊供養が行われるようになりました。また、日本古来の祖霊信仰では、死者はあの世で先祖となり、毎年お盆になると子孫の元に帰ってくるといわれていました。この信仰と盂蘭盆会が融合し、お盆には先祖の霊が帰ってくる期間とされるようになりました。

以芳忌(二七日)とはの項目で以芳忌が旧盆期間の終日である27日を指すように定義されます。そして、この以芳忌(二七日)の意味については、中国の十干十二支の由来を踏まえた説明がなされています。十干十二支とは、旧暦の日付や年号を示すために使用されるシステムで、十干は甲乙丙丁戊己庚辛壬癸の10種類、十二支は子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥の12種類があります。十干と十二支は組み合わせられて、60種類の干支が作られます。この60種類の干支は、10年周期で繰り返されます。以芳忌(二七日)とはの項目で、以芳忌がなぜ27日を指すのかについては、以下のように説明されています。> 「以芳忌」は「以（もって、これをもって）」+「芳（美しくかおる）」「忌（けわしい日）」で、芳忌を最終の忌日として、「以て（これをもって）忌日を終わる＝芳忌を以て忌を終う」という意味と推測される。すなわち、以芳忌とは、芳（美しくかおる）忌（けわしい日）を指し、芳忌が最後の日を意味することから、旧盆期間の最終日を以芳忌と呼んでいると推測されています。

音楽葬とは、故人が愛した音楽を葬儀や告別式で流して故人を偲ぶ葬儀のことです。 従来の葬儀では、厳粛な雰囲気の中で行われることが多く、故人の思い出を偲ぶというよりも、故人を送り出すことに重点が置かれていました。しかし、音楽葬では、故人の思い出を偲びながら、故人が愛した音楽を聴くことで、故人と最後のお別れをすることができます。音楽葬は、故人の遺族や親族だけでなく、故人と親交のあった友人や知人など、故人と関わりがあったすべての人を対象として行うことができます。また、音楽葬は、故人の宗教や宗派に関係なく、誰でも行うことができます。