遺体とは、人が死亡した後に残る肉体のことを言います。日本では、遺体は「亡骸」や「ご遺体」など、敬意を込めた言葉で呼ばれることが多いです。遺体は、死亡後しばらくの間は生前の状態を保っていますが、徐々に腐敗が始まります。腐敗は、遺体に含まれる水分やタンパク質が細菌によって分解されることで起こります。腐敗が進むと、遺体は悪臭を放ち、その状態は次第にひどくなっていきます。腐敗を遅らせるためには、遺体を低温で保存することが有効です。そのため、遺体は死亡後できるだけ早く、冷蔵庫や冷凍庫に安置されます。日本には、遺体を埋葬したり、火葬したりする習慣があります。遺体を埋葬する方法は、土葬と納骨堂での埋蔵の2種類があります。土葬は、遺体をそのまま土の中に埋める方法です。納骨堂での埋蔵は、遺体を荼毘に付して遺骨にした後、納骨堂に安置する方法です。火葬は、遺体を高温で焼却する方法です。火葬は、遺体を清浄にするという意味があり、仏教や神道などの宗教的な意味合いがあります。火葬された遺骨は、お墓に埋葬したり、仏壇に安置したりされます。

一般葬とは、故人の遺族が主催し、親族や友人・知人など、故人と縁のあった人たちが参列する葬儀のことです。宗教的な儀式の有無や形式は、故人の信仰や遺族の意向によって異なりますが、一般的には、僧侶や神官による読経や祝詞の奉読、故人の遺族や友人による弔辞の朗読などを行います。また、一般葬では、参列者に香典を受け取ることが一般的です。香典は、故人の冥福を祈る気持ちを示すもので、故人の遺族への経済的な支援にもなります。